Кілька років тому один мій товариш повідомив, що шукає хорошу човен. Васильович сказав це з таким виглядом, який буває, коли у людини болить зуб і його треба обов’язково видирати. Тобто, було зрозуміло, що без човна йому вже зовсім не під силу.
– Човен, загалом, хочу … – Проскрипів Васильович, морщачись.
– Казанку? – Жваво спитав я, показуючи свою бувалість в морських справах і глибоке знайомство з основами суднобудування.
– Більше … – Відповів він, продовжуючи корчитися.
… Все це відбувалося на Адріатиці, де ми жили у мого доброго знайомого Вратко, за сумісництвом – господаря маленького готелю.
Василича я представив хотельери як бізнесмена, про статок якого самі за себе говорили два мобільника – вбита Nokia, перемотана скотчем, щоб не випадав екран, і другий, який не працював, але містив два-три байти цінного ділової інформації.
Бізнесменів з двома телефонами Вратко вже зустрічав. Але з двома непрацюючими – ще жодного разу.
Також Васильович мав тапками, які обіцяв російському бізнес-спільноті викинути ще років шість тому, але не робив цього, посилаючись на те, що «в них – супінатори».
Мені якщо говорять, що взуття з супінаторами, то я просто вірю. А тут я їх бачив: при ходьбі вони вилазили з тапок то там, то тут, шкребли по асфальту і відмахнутися від їх існування було неможливо.
Вратко, уважно оглянув спорядження Василича, і, помітивши супінатори, по секрету повідомив мені, що за кімнату Васильович при таких тапках платити необов’язково, краще нехай він основний капітал інвестує в які-небудь не дуже поношені кеди.
На наступний день ми з Васильович поїхали до Італії шукати човен. У Трієсті нам показали якусь яхту вартістю в мільйон шістсот тисяч євро і довжиною 26 метрів.
– Маленька, – скривився Васильович, – двадцять шість метрів у мене вже є …
Після цього я про «казанку» не заїкався. Тільки запитав:
– А то, шо мільйон шістсот – то тобі нормально?
Васильович глянув на мене з подивом:
– А шо, можна подумати, – це гроші!
Від обурення він навіть пошкріб супінатором об бордюр.
– Перестань точити залізяку! – Сказав я про супінатор. – Це тобі не стилет і ми не в середньовіччі.
… І ось взимку минулого року пролунав дзвінок:
– Прилітай в Істамбульск, – сказав Васильович, – я човен купив …
Я зібрався і полетів в Істамбульск – чудове місто, де мені подобається все: люди, їжа, трамваї … Трамваї там швидкісні, їжа – східна, а люди, ясна річ, – пропащі турки. Поки вони посміхаються з віконець – здається, так би й жив тут, харчуючись стиглими кебабами.
Але варто їм начепити на себе що-небудь красивіше – прямо шиєю відчуваєш як добре тут точать ятагани. Хоча залишатися я тут не збирався.
З Васильович я зв’язався з інтернет-сараю. Гарне назва! Чекаєш, що там всередині буде який-небудь USB-гашиш або FTP-верблюд, але обійшлося.
В Істамбульске я ще встиг помолитися в Ай-Софії, де упереміш з нашими законними святими висять і вислови з Корану. Дуже зручно! Не вистачає, щоб ще де-небудь були сувої з торою і молитовні барабани.
А, уважно придивившись до Храму, поміняв своє старе отгошеніе до турків і зміцнився в новому ставленні до грекам. Скільки б православний світ не клекотів, закусивши нечисті бороди, про те, що «Гололобов нашу святиню Скрал», взагалі-то ми туркам в ноги кланятися повинні. Тому що, не укріпи вони вчасно кути Ай-Софії мінаретами (які виконують роль контрфорсів), давно б все це спорудження у безглуздих греків звалилося б на хрін!
Поки я шнярял по місту, згадуючи фразу «Запам’ятай, турист: Фіш Стрит! Рибна вулиця! », Знову подзвонив Васильович:
– Прилетів?
– Прилетів.
– Ну лети далі.
Я вже запідозрив, що це був такий жарт недоречна, але він відразу пояснив:
– В аеропорту скажи, тобі треба на Сайпрус. Так і говори: Туркіш Ріпубліка Північного Сайпрус.
Я сів у літак і полетів далі. Кіпр так Кіпр. Човен стояла в Газімагузе, як прийнято на Туркіш Сайпрус називати Фамагусту.
Васильович зустрів мене в аеропорту Ерджан, взутий в тапки і мокрий.
– З причалу впав, – коротко повідомив він, – супінатором зачепився …
… Човен виявилася довжиною в 60 метрів, з трьома палубами, радаром, містком, капітаном і командою, розкиданої по двадцяти восьми каютах.
– Ось, – сказав сяючий Васильович, – треба перегнати її на Мальдіви.
– Ото ж … – Тільки й вимовив я, схопившись однією рукою за серце, а інший – за щоглу.
Ми пройшли від Фамагусти в Порт-Саїд. Два кадета, що закінчили в Індії мореходку і нічого глибше Брахмапутри не перетинали, потрапляли з морською хворобою. У Суеці було тихо. До Хургади йшли як по озеру. А 14 березня ми рушили на Ємен.
Шлях з Хургади до столиці Мальдівської республіки Мале зайняв три тижні. Ми бачили китів і дельфінів, кораблі та човни, піратів і військових. Ми їздили в Аль-Ходейда і тільки потім дізналися, що в цьому місті уряд Ємену б’ється з Аль-Каїдою.
Ми купалися в Аравійському морі і в відкритому океані; під нами при цьому один раз було два з половиною кілометра глибини (що вже важко уявити), а інший раз всі чотири (що уявити собі неможливо взагалі). У нас відмовляло рульове управління і ми ремонтували його в нічному океані.
Одного разу ми випадково натиснули сигнал SOS і переполошили півсвіту. Ми зробили муляж зенітного знаряддя і спостерігали за тим, як три групи піратів оточували нас з усіх боків, схвильовано болбоча щось по-сомалійські на 16-му відкритому каналі.
Була справа, вночі ми змінили курс і пішли на допомогу танкеру, який у дев’яти милях від нас атакували сомалійці. За відкритою зв’язку ми назвали своє ім’я і пірати, слух серед яких про нашу «Зенітці» вже, мабуть, паспространілся, визнали за краще атаку припинити.
Як летючий голландець у нашого борту виник одного разу на світанку фрегат коаліції, невидимий на радарі. Зоряне небо розгойдувалося у нас над головами. Велика Ведмедиця відповзали до краю Всесвіту, відкриваючи дорогу Південному Хресту.
Ми кинули якір в чотирьох градусах від екватора. Один градус – це всього 60 миль. Всього ж ми залишили цих миль за кормою більше трьох тисяч.
Про всі наші пригоди ми зробили фільм. Він був знятий на маленьку 8-мегапіксельну мильницю і змонтований в iMovie.
Васильович позбувся обох своїх Нокій і завели дві ай-фону: у одного тріснутий екран (але по ньому можна дзвонити), а другий – новий, але заблокований, тому він його тримає на столі в кают-компанії під час важливих переговорів.
А тапки його ми все-таки втопили в Індійському океані. Без супінаторів вони пропливли не менше кабельтова …
Ось, власне, і все … З самого початку наша дорога в Аден була вимощена тільки благими намірами. Ми нікому не бажали зла: ні собі, ні піратам. Одного разу ми хотіли зловити акулу, але потім нам стало соромно: що вона нам зробила, щоб її ловити? … Ну і акули теж домовилися нас не чіпати. Може бути, тому ми й дійшли. Воно того варте. Дивіться!