Зі спогадів командира другого батальйону 852-го стр елкового полку 277-ї стрілецької дивізії капітана М.Н.Шелкова.

Не те що кілометри, кожні 10 метрів просування вперед давалися нам чималому кров’ю. На кожній невеликий висотці, на кожній купині була обладнана вогнева точка. З кожного підвалу, з кожної руїни вівся вогонь. Причому билися німці люто і до кінця, і я не пам’ятаю, щоб в ці дні хтось із них здавався в полон. Тільки до кінця дня, ціною чималих втрат, ми пройшли чотири лінії німецьких траншей і взяли намічені опорні пункти. Вперед ми просунулися не більше ніж на три кілометри. Бойові завдання дня не були виконані і на 30 відсотків.

Ніч була нервова. Зазвичай вночі німці уникали будь-яких активних дій. А тут, в буквальному сенсі у себе вдома, вони билися зухвало і відчайдушно і протягом ночі двічі нас контратакували. Причому один раз навіть ввалилися в наші окопи на невеликій ділянці, і справа дійшла до багнетів і саперних лопаток. Ніхто з них не вийшов живим, але і в полон нікого не взяли.

Ми йшли переліском. Серед низькорослих дерев то тут, то там стояли високі, розлогі сосни. І ось коли нам залишалося пройти метрів сто, з цього містечка вдарило німецьке знаряддя. Снаряд влучив у верхівку сосни, під якою ми якраз проходили, і в нас полетів град осколків. Оскільки ми йшли досить тісному групою, то вразило майже всіх. Якщо я і втратив свідомість, то ненадовго, тому що, коли я прийшов в себе, ще не розвіявся дим від вибуху і в повітрі стояв запах толу (тротил і тол це одне і теж, ще є назва TNT це теж тротил).

(Класичний прийом артилеристів. Повітряні розриви – самі згубні, середня висота сосни – 8 – 10 метрів, це оптимальна висота повітряного розриву. Виконується завжди, коли є недолуга група, сосни і необхідність вразити цю безглузду групу з одного снаряда. У критичних ситуаціях люди інстинктивно збиваються в купу, не тому що стадо, а тому що так було властиво воювати в стародавні часи: спина до спини. Бо (починаючи з 1914 року), досвідчені люди відразу припиняють подібне кучкованіе. Ось і приклад того, до чого призводить відсутність досвіду. Між іншим, подібний метод стрільби артилерії (широко відомий на багатьох війнах), в «Правилах стрільби і управління вогнем артилерії» росіяни не прописується взагалі. Та й по совейськім не проходив ніколи теж).

Навколо лежали супроводжували мене люди, всі були вбиті наповал. Наростала біль у спині, а головне, я не міг ворушити нижньою частиною тулуба і не відчував ніг. Піднявши голову, я побачив, що ноги начебто на місці, але з правої тече кров. Я зрозумів, що абсолютно знерухомлений, і якщо найближчим часом не прийде допомога, то я просто стік кров’ю.

У цей момент збоку від мене хтось завозився, закректав. Виявилося, молодий солдатик, один з радистів-артилеристів. У нього було легке поранення, але він міг без особливих зусиль пересуватися. Оглянувши всіх, він сказав, що вціліли тільки ми двоє, решта все вбиті. Хлопець, як міг, перев’язав мені рани і спробував нести мене на собі. Але в кожушку і в обмундируванні я тоді важив кілограмів вісімдесят-дев’яносто, і незабаром стало ясно, що йому таку ношу не осилити. До того ж у хлопця, мабуть, пройшов перший шок, і він почав відчувати сильний біль від рани. Я йому сказав, щоб він залишив мене і втік у батальйон за людьми.

Зізнаюся, грішний, бо я подумав тоді, що він, будучи сам поранений, забуде про мене і піде прямим ходом в медсанбат. Я йому так і сказав: «Дивись, солдатів, кинеш мене тут – помирати буду і тебе проклинати». Але він спокійно так відповів мені: «Ні, товаришу капітан, не кину, все зроблю як треба». І дійсно, хвилин через двадцять на санітарній підводі приїхала сама Надя Кузеніна в супроводі двох санітарів. Підбігла до мене, обняла, плаче. Перев’язала мене ще раз і повезла прямо в полкову санроту. Кім, дізнавшись про моє поранення, зустрів нас, підійшов, притулився лобом до моєї щоки: «Прости, – каже, – не вберіг я тебе».

Ну а далі медсанбат, потім найближчий польовий госпіталь. Там мені сказали, що осколок ударив мені плазом по хребту, хребці сильно не пошкодив, але забій нерв, чому мене і паралізувало і знерухомити нижче пояса. Майбутнє моє було туманно, бо ніхто не давав гарантії, що я коли-небудь стану ходити. Була потрібна операція, яку зробити могли тільки в Іркутську. Туди мене і направили. Був ще якийсь проміжний госпіталь, куди мене доставили на літаку У-2. Запихали мене в гондолу, підвішену під ліве крило, під праве помістили ще одного такого бідолаху, ще одного підстріленого посадили в другу кабіну, і ми злетіли. Хто-б міг подумати, що ось таким буде мій останній політ на У-2.