Будівля Імператорського Михайлівського театру була побудована в 1831-1833 роках, талановитим петербурзьким зодчим Олександром Брюлловим, братом прославленого живописця Карла Брюллова. Фасад театру виконаний за проектом Карл Россі, спланувати при споруді в 1819-1825 роках величного Михайлівського палацу (нині – Російський музей) всю Михайлівську площу (нині – Майдан Мистецтв). У 1859 році Михайлівський театр був капітально перебудований за проектом архітектора Альберта Кавоса. Згідно з його планом, сцена була значно розширена, а в глядацькому залі надбудували додатковий п’ятий ярус. Сьогодні внутрішнє оздоблення театру не поступається за красою та пишністю багатьом знаменитим театрам міра.Прежде ніж знову повернути собі ім’я «Михайлівський», цей театр чотири рази змінював назву. За радянської влади він спочатку називався театром комічної опери, потім – Малим Петроградським, ще пізніше – Малим оперним (МАЛЕГОТ), а в 1989 році йому було присвоєно ім’я Модеста Петровича Мусоргського.