Розбирав тут по справі старі фотографії – і знайшов зйомку трирічної давнини, яку зробив на грецькому острові Лесбос, недалеко від турецьких берегів. Ми тоді поїхали дивитися “Скам’янілий Ліс” (Petrified Forest) – вражаюче геологічне утворення, відкрите років сто як.
Приблизно 20 мільйонів років тому тут, судячи з усього, трапилося виверження вулкана, і древній ліс, що ріс на схилі, виявився повністю завалений вулканічним попелом. У такому стані дерева – прямо цілком, з корінням, стовбурами і гілками, – поступово скам’яніли. І тільки відносно недавно шар древніх відкладень виявився розмитий, і скам’янілі стовбури і пні винесло на поверхню. Так вони і стоять і лежать – кілька десятків дивних каменів, в яких чітко видно структуру деревини, на відносно невеликому п’ятачку.
Треба сказати, відчуття глибини часу виникає абсолютно неймовірне, буквально захоплює дух.
Ось, наприклад, це – ніякий не обгорілий пень, а абсолютно сформувався камінь, начебто сердоліку або якогось кварциту (біс його знає, я в цих каменях нічого не розумію, звичайно), складений дуже красивими бежевими і коричневими шарами:
Перед “пнем” видна така ж скам’яніла гілка.
Ось побільше зріз того ж пня, з ідеально помітними річними кільцями двадцатімілліоннолетней давності. Насправді це монолітний шматок каменю:
Ось цілий стовбур лежить: виглядає як обвуглений – а насправді теж скам’янілий:
Це я для масштабу окуляри поклав:
А ось особливо добре помітно, як шари, повністю скам’янілі, сусідять з шарами (вони потаємні, покорічневее), де заміщення вуглецю кремнієм відбулося ще не повністю (такий адже механізм “скам’яніння”, якщо згадати шкільний курс природознавства, – я нічого не плутаю? ) і практично збереглася древня деревина. Я навіть отколупнул – просто нігтем – кілька крихітних лусочок доісторичного дерева:
Насправді всі ці скам’янілості стоять абсолютно відкрито, вони нічим не захищені і поступово вивітрюються, розтріскуються під сонцем і рідкісними, але все ж іноді трапляються в тутешніх краях дощами. Так що, думаю, ще пару десятків років – і нічого тут не залишиться. Скінчиться історія цього лісу, що тривала двадцять мільйонів років.
Кажуть, таких “лісів” на землі збереглося рівно два: один – великий, от етьот на Лесбосі, а другий поменше десь в Арізоні.